Revisión: Ella es el chico

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Título: Ella es el chico (She's the man)
Director: Andy Firckman
Intérpretes: Amanda Bynes, Channing Tatum, Laura Ramsey, David Cross
Año de estreno: 2006

Descubrí Ella es el chico cuando estaba en la universidad, y me lancé a ella al descubrir que tenía uno de los elementos que más me gustan en esta clase de películas y en los shôjo manga: un personaje que tiene que travestirse por cualquier motivo. A esto se añadió algo que me encanta, que es la adaptación de obras de Shakespeare a un entorno adolescente. En este caso, la obra elegida es Noche de Reyes, que traslada su escenario del país imaginario de Illyria a un instituto que tiene ese nombre...

Viola Hastings tiene una gran pasión, que no es otra que el fútbol. Así que cuando el entrenador de su instituto decide eliminar el equipo femenino al carecer de suficientes jugadoras y negarle el acceso al equipo masculino, la chica toma la drástica decisión de hacerse pasar por su hermano gemelo, el díscolo Sebastian, y asistir al internado Illyria, cuyo equipo de fútbol es el enemigo jurado del de su antiguo instituto, cuyo capitán es, además, el ex de Viola. A nuestra protagonista le resulta francamente complicado encajar en su nuevo papel a espaldas de toda su familia, sobre todo cuando tiene que lidiar con Olivia, la chica más popular del instituto, que se ha enamorado del Sebastian que Viola ha creado y además empieza a enamorarse de su compañero de cuarto, Duke Orsino.

Seguramente los más puristas denostarán la conversión de una obra de Shakespeare en una comedia juvenil, pero a fin de cuentas, Noche de Reyes es exactamente eso... dentro de su tiempo. Ella es el chico toma las elementos básicos de la obra original como hiciera la ya clásico 10 razones para odiarte, aunque su tono es incluso más humorístico que la versión de La fierecilla domada protagonizada por Julia Stiles y Heath Ledger. Amanda Bynes despliega su vis comica para dar vida a una protagonista solvente que no encuentra un contrapunto lo bastante sólido en el chico, Duke Orsino, un tanto rígido en el papel, pero que también tiene sus momentos. El ritmo de la película y su humor se superponen a sus momentillos cursis (que también los tiene) para dar lugar a una película sencillamente genial.

Puntuación: 9

Ciudad de los Ángeles Caídos

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Título: Cazadores de Sombras 4. Ciudad de los Ángeles Caídos
Autor: Cassandra Clare
Año de publicación: 2011
Editorial: Planeta

Poco a poco me voy poniendo al día en los numerosos libros retrasados que se acumulan en mis estanterías. Lo cierto es que, cuando abrí Ciudad de los Ángeles Caídos me sorprendió haberme demorado tanto en hincarle el diente, dado lo mucho que me gustó la trilogía originaria de Cazadores de Sombras (Ciudad de Hueso, Ciudad de Ceniza y Ciudad de Cristal), pero qué queréis que os diga, hasta para leerme libros soy maniáticamente ordenada. Además, yo soy partidaria de dejar lo mejor para el final, aunque las primeras opiniones que leí de Ciudad de los Ángeles Caídos no eran de lo más elogiosas, que digamos... Pero como soy de las que prefieren formarse un criterio propio, así que decidí darle una oportunidad.

Tras el regreso de Alacante, nuestros protagonistas tratan de llevar una vida normal: Clary se entrena como cazadora de sombras en el Instituto bajo la supervisión de Jace, Simon trata de llevar su vida como humano lo mejor que puede pese a su naturaleza vampírica mientras sale al mismo tiempo con Isabelle y con Maia y Luke prepara su boda con Jocelyn, la madre de Clary. Sin embargo, las cosas no tardan en ponerse feas: una misteriosa vampira llamada Camille parece tener mucho interés en Simon, Jace sufre pesadillas que le atormentan y amenazan su relación con Clary y nuestra pelirroja investiga por su cuenta la aparición en un hospital de un bebé terriblemente alterado, obra de alguien que persigue un fin tan macabro o más que el de Valentine.

La principal queja de los seguidores de la saga se centraba en que Clary y Jace son desplazados como protagonistas principales por Simon, que tiene un papel aún más importante del que tenía en Ciudad de Cristal, aunque eso no significa, claro, que la pareja desaparezca por completo, sino que también tienen un gran peso, y ése es el aspecto que menos me ha gustado de Ciudad de los Ángeles Caídos: a mí me gustan Jace y Clary como pareja y como personajes individuales, pero, ¿tan difícil sería dejar que fueran felices? Parece que los pobres salen de Guatemala para caer en Guatepeor, y sinceramente, en mi mente se difumina la línea entre la compasión y el aburrimiento... La idea de centrar la historia en Simon me parecía bastante más interesante, con la aparición de nuevos personajes y valores en juego, sin olvidar los ya existentes. En cambio, se nos promete eso y se va diluyendo a medida que los conflictos de Jace y Clary se van adueñando de la trama, convirtiendo a Simon en un subterfugio.

A decir verdad, no veo necesaria la continuación de la trilogía original (los dos libros aún por salir, City of Lost Souls y City of Heavenly Fire, además de Ciudad de los Ángeles Caídos, estaban pensados en origen como una nueva trilogía, pero más tarde la editorial se decantó por hacer de los seis volúmenes una hexalogía), que quedaba perfectamente cerrada. Es cierto, en las últimas páginas, la reina de la corte seelie trataba de picar a Clary sugiriéndole que no conocía todos los detalles de la historia de su madre y Valentine, pero ella rechaza averiguarlos porque, según ella, "tiene todo lo que necesita". Ese final era, en mi opinión, sencillamente perfecto, pero al parecer no era suficiente para los editores estadounidenses. Ya se sabe que, si algo vende, hay que exprimirlo.

Tendremos que esperar hasta mayo para ver publicada City of Lost Souls, ya que Cassandra Clare está redactando al mismo tiempo estos tres libros y los tres que integran Cazadores de Sombras: Los Orígenes (el segundo volumen de la trilogía, Clockwork prince, verá la luz en Estados Unidos dentro de un par de semanas), pero francamente, después de haber probado Ciudad de los Ángeles Caídos, tampoco tengo tantas ganas. Irónicamente, a esta novela se le puede aplicar una de las frases empleadas en los volúmenes anteriores: "pesado has sido en la balanza, y hallado falto".

Puntuación: 6

Los santos inocentes

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con la edición citada.

Título: Los santos inocentes
Autor: Miguel Delibes
Año de publicación: 1981
Editorial: Biblioteca El Mundo

Como en otras ocasiones, fue la película lo que me atrajo en dirección a Los santos inocentes. No obstante, en este caso, no he visto la película aún: tan sólo un reportaje sobre ella, que despertó mi curiosidad en torno a la historia narrada en esta famosa novela de Miguel Delibes, de la que me sorprendió cuando tuve el libro en las manos su brevedad: la impresionante historia queda relatada en menos de cien páginas, y en ellas se desarrolla una tragedia protagonizada por unos personajes meticulosamente trazados.

Nos hallamos en el ámbito rural de un cortijo en el que trabaja Paco, el Bajo, un humilde campesino, para una familia de la aristocracia. Paco vive con su esposa, la sacrificada Régula, y sus cuatro hijos: Nieves, Quirce, Rogelio y Charito, apodada la Niña Chica, ya que su deficiencia mental le obliga a estar en una cuna constantemente. Paco trabaja como "secretario" del señorito Iván, el joven y arrogante marqués, cuya mayor afición, rayana con la obsesión, es la caza, y Paco le ayuda con la misma. Azarías, hermano de Régula, también deficiente mental, es despedido de un cortijo cercano y se va a vivir con ellos sin armar demasiado jaleo, dedicado por entero a la cría de una grajilla a la que llama cariñosamente "milana bonita".

En menos de un centenar de páginas, Miguel Delibes crea un retrato desgarrador de la España profunda, de los sinsabores de la vida rural y del trato entre criados y señores en una época no muy lejana. Estos términos pueden sonar parecidos a los que empleé al hablar de Criadas y señoras, y lo cierto es que, salvando las distancias, hay bastante en común entre ambas historias, ya que se desarrollan en épocas cercanas, pero en países completamente distintos. Pero Los santos inocentes posee un carácter muy especial, una dureza revestida con cierta ternura. Delibes no se regodea en la tragedia o la crudeza de la vida de los personajes, sencillamente la expone tal y como es, si bien se permite mostrarnos a Azarías tal y como lo describe su hermana Régula: un inocente.

Puntuación: 10

Criadas y señoras

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Título: Criadas y señoras (The help)
Director: Tate Taylor
Intérpretes: Emma Stone, Viola Davis, Octavia Spencer, Bryce Dallas Howard
Año de estreno: 2011

Sucede a menudo que lo que para unos es interesante, icónico o representativo no lo es para muchos otros. La novela The help (literalmente, "la asistenta"), de Kathryn Stockett, es un buen ejemplo de ello, ya que fue un auténtico best-seller en Estados Unidos, mientras que en nuestro país pasó un poco sin pena ni gloria, aunque el estreno de su adaptación cinematográfica ha propiciado su reedición. Para los norteamericanos, Criadas y señoras nos habla de un mundo que existió, de una situación nada agradable que tuvo lugar en los conservadores estados sudistas hace menos de cincuenta años.

Eugenia Phelan, alias Skeeter, es una rara avis entre las jóvenes de su extracción social de la ciudad de Jackson, Mississippi: Skeeter fue a la Universidad, aspira a convertirse en escritora y no siente el menor interés en el  matrimonio y la maternidad, para incredulidad y horror de su madre y de las mujeres del Club de bridge, en especial la líder Hilly Holbrook. El primer empleo de Skeeter, en el periódico local, la pone en contacto con una criada afroamericana que sirve a la familia Leefolt, Aibileen Clark, y desde el primer momento la chica siente deseos de contar cómo es la racista sociedad de Jackson a través de los ojos de las criadas. En un principio, Aibileen se resiste a colaborar, pero cuando la tiránica Hilly despide de mala manera a su criada Minny Jackson, las dos mujeres deciden colaborar con Skeeter en la redacción de un libro que llevará por título Criadas y señoras.

La historia culebrea entre varios personajes hasta que el protagonismo de Emma Stone queda diluido entre la actitud altiva de Hilly y sus acólitas, la resignación de las criadas negras, el desparpajo de Celia Foote (interpretada por una brillante Jessica Chastain), el doloroso Alzheimer de la madre de Hilly, la señora Walters (a la que da vida una aún más brillante Sissy Spacek), y la insistencia de la señora Phelan de que Skeeter se case. Este extenso reparto femenino reduce a los hombres a su mínima expresión, y cuando aparecen demuestran estar claramente eclipsados por sus mujeres dentro del ámbito doméstico. El único hombre que tiene algo más de protagonismo es Stuart, novio de Skeeter durante un corto período de tiempo, que demuestra tanto en su primera como en su última aparición que es un cretino...

Criadas y señoras no pretende ser una película de denuncia, aunque muchas escenas hablan por sí solas, sino una exposición de la sociedad de una época en un entorno muy concreto. La colorista ambientación sesentera no pierde credibilidad y la banda sonora, muy correcta, acentúa los momentos más lacrimógenos de la cinta, aunque Criadas y señoras también tiene sus alivios cómicos, con grandes frases incluidas (mi preferida: la dicha por la señora Walters a su hija Hilly a la salida de la fiesta benéfica).

No puede decirse de Criadas y señoras que sea un peliculón de los que crean escuela, pero sí es una historia conmovedora tratada de manera impecable con unas actrices magníficas, que merece la pena descubrir.

Puntuación: 7

Wanted (Se busca)

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Título: Wanted (Se busca) (Wanted)

Director: Timur Bekmambetov

Intérpretes: James McAvoy, Angelina Jolie, Morgan Freeman, Thomas Kretchsmann

Año de estreno: 2008

Os seré sincera: hay una razón por la que me puse a ver esta película en televisión, y no tiene nada que ver con el elogio al cine de acción que redacté en mi crítica de RED. Mi razón para sentarme a ver Wanted es escocés, tiene los ojos azules y se llama James McAvoy, un actor del que me prendé en X-Men: Primera Generación y del que me enamoré perdidamente en Penelope. Y claro, como suele suceder cuando me gusta un actor, me puse a revisar los títulos de su filmografía. Me atrevería a decir que, salvo El último rey de Escocia y Las Crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario he visto sus películas más importantes, aunque es cierto que Wanted me echó bastante para atrás cuando vi un trailer online. No obstante, aprovechando que la emitían en televisión, decidí aprovechar para verla y juzgar por mí misma.

Wesley Gibson es un joven contable que se odia a sí mismo tanto como su vida: tiene un trabajo que le aburre mortalmente, su jefa es insoportable, tiene que fingir que no sabe que su novia le pone los cuernos con su mejor amigo y tiene ataques de ansiedad provocados por el estrés. Todo parece cambiar cuando una atractiva mujer se cruza en su camino y le revela que su padre era miembro de una Hermandad de asesinos y que ha sido asesinado por Cross, que abandonó dicha Hermandad. Bajo las órdenes de Sloan, el líder de los asesinos y encargado de descubrir quién debe morir a manos de la Hermandad, Wesley recibe un duro entrenamiento para encontrar al asesino de su padre y darle muerte con sus propias manos.

La verdad es que cuando vi el tráiler, la película me pareció tal fantasmada que no merecía la pena ni descargarla de Internet. No deja de ser irónico que, cuando la analizo en mi cabeza, Wanted tiene un buen puñado de cosas en común con RED, que, como sabéis, me encantó. Para empezar, ambas están basadas en cómics, ambas contienen acrobacias y tiroteos absurdamente imposibles y en las dos aparece Morgan Freeman. Os parecerá una tontería, pero lo cierto es que, viendo Wanted, me preguntaba: "¿Cómo habrán conseguido contratar a este señor para esta mierda de peli?". En RED ni me lo cuestioné.

Y es que sí, RED tiene sus fantasmadas, que forman parte de su encanto, pero no son tan sobradas como la conducción frenética, las lesiones curadas con baños y las balas "con efecto" de Wanted. Prácticamente la mitad de la película es tiempo bala, y no sólo en las peleas, también en ciertas escenas en las que Wesley pierde el control, como la ida de olla que es toda la escena en que abandona su oficina. La película en general es una gran sobrada, busca en todo momento la espectacularidad hasta rozar el absurdo. Me gusta el cine de acción, pero cuando es mínimamente verosímil. Wanted tiene el aspecto de tomarse demasiado en serio a sí misma mientras trata de enganchar al espectador aprovechando el carisma (desperdiciado) de los actores; vi particularmente floja a Angelina Jolie, que suele gustarme en papeles de mujer dura. Morgan Freeman es, directamente, harina de otro costal.

Leo en Wikipedia que el equipo de Wanted (Se busca) quiere rodar una secuela de la película. Sin embargo, los actores que protagonizaron la primera parte no parecen estar muy por la labor. A pesar de las buenas críticas que recibió la cinta cuando vio la luz en 2008, después de haberla visto, creo que ya sé por qué.

Puntuación: 3

El abanico de Lady Windermere

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Título: El abanico de Lady Windermere

Autor: Oscar Wilde

Año de publicación: 1892

Editorial: Valdemar

Tras un período de abstinencia "wildeana", finalmente he llegado a la primera de las obras de teatro que le granjearon fama. Las cuatro "comedias sociales" del autor irlandés (El abanico de Lady Windermere, Una mujer sin importancia, Un marido ideal y La importancia de llamarse Ernesto) se convirtieron en el mascarón de proa que hizo de él uno de los dramaturgos de más éxito de su tiempo, gracias a su manejo de las agudas réplicas que intercambian los personajes, epítome del humor inglés decimonónico.

La joven Lady Windermere tiene todo lo que podría desear: su marido la adora, su casa es preciosa, viven holgadamente y está preparando una fiesta para celebrar su vigésimo primer cumpleaños. No obstante, poco antes recibe de su amiga la Duquesa de Berwick una desagradable noticia: su marido, Lord Windermere, visita a una mujer conocida como Mrs. Erlynne, a la que entrega grandes sumas de dinero. Lady Windermere, que no sabe cómo reaccionar pese a las audaces atenciones de Lord Darlington, que la ama en secreto, se escandaliza aún más cuando su marido le pide que invite a Mrs. Erlynne a su fiesta de cumpleaños.

En El abanico de Lady Windermere afila Wilde su pluma para clavarla con suaves palabras y brillantes citas en algunos de los muchos defectos de la sociedad victoriana en la que él mismo vivió, particularmente en los dobles sentidos que implica la expresión a good woman ("una mujer buena", como es llamada Lady Windermere) en la obra, jugando con los conceptos de mujer virtuosa según el puritanismo inglés y mujer verdaderamente bondadosa. Asimismo, el autor emplea al personaje de Mrs. Erlynne para hacer de ella una especie de dandy femenino, resaltando en ella interesantes valores inaceptables en las mujeres de aquel tiempo, como su marcado cinismo, que logra contrastar con el sentimiento homólogo en las demás mujeres de su entorno: la hipocresía.

Puntuación: 9

El intercambio

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Título: El intercambio (Changeling)

Director: Clint Eastwood

Intérpretes: Angelina Jolie, John Malkovich, Jeffrey Donovan, Michael Kelly

Año de estreno: 2008

A mi profesor de Historia del Cine le gustaba decir que Clint Eastwood era el último gran director clásico. Debo reconocer que no le hice mucho caso (no me caía demasiado bien, y además no estaba de acuerdo con la mayoría de las cosas que decía), pero me quedé con la copla, y a lo largo de las distintas películas de Eastwood que he tenido oportunidad de ver, he descubierto que en eso no se equivocaba. No obstante, creo que es en El intercambio, ambientada en los primeros años de la Edad Dorada de Hollywood, donde más se nota la herencia recibida por este director.

La dura historia que nos cuenta El intercambio se centra en Christine Collins, una madre soltera que vive en Los Angeles a finales de los años 20. Cuando el hijo de Christine desaparece, la mujer remueve cielo y tierra para encontrarle. Unos meses más tarde, la policía le devuelve a un niño diciéndole que es Walter, su hijo, pero ella asegura que ese niño no es tal. Con la ayuda del Reverendo Gustav Briegleb, cuyo propósito en la vida es denunciar la brutalidad del Departamento de Policía de Los Angeles, Christine inicia una cruzada para encontrar a su hijo, movimiento que la policía silencia violentamente. Al mismo tiempo, un detective detiene a un muchacho que se encuentra en Estados Unidos de manera ilegal, y éste le revela la existencia de una terrible masacre. Ambas historias discurren de forma hasta unirse en un explosivo final.

La crudeza de la trama está tratada con una delicadeza impecable gracias a las magníficas interpretaciones de los actores (Jolie resulta impresionante), la belleza de la fotografía (uno de los puntos fuertes, en mi opinión) y ese estilo narrativo que caracteriza a Eastwood, que narra historias muy duras sin que se vean escenas truculentas; el tratamiento de la propia trama engancha y las dos horas de película se pasan volando. Cuando parece que va a terminar tras la resolución de los misterios, Eastwood remata la jugada añadiendo las escenas más intensas de toda la película.

En definitiva, El intercambio es un peliculón, en una palabra. Bien rodada, trágica, intensa, oscura y a veces inhóspita; sin duda alguna, recomendada al cien por cien.

Puntuación: 9