Himno

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Título: Himno
Autor: Ayn Rand
Año de publicación: 1938
Editorial: Grito Sagrado

Resulta sorprendente que a estas alturas de la Historia siga habiendo libros que llevan descatalogados años en diversos países occidentales. La obra de la novelista y filósofa rusa afincada en Estados Unidos Ayn Rand se cuenta entre ellos, pero afortunadamente podemos hacernos con ellas gracias a las traducciones de la editorial argentina Grito Sagrado. Fue gracias a dicha editorial que hace cinco años descubrí una de mis novelas preferidas, Los que vivimos, y ahora he repetido con la novela corta Himno, publicada después de su primera novela.

En un futuro lejano, la sociedad ha vuelto a la Edad Media y se ha eliminado toda individualidad: todo lo que hace cada persona es en beneficio de la comunidad y no se permiten las decisiones autónomas. Igualdad 7-2521 es un joven que ha tenido desde la infancia inquietudes científicas. No obstante, debido a su interés antinatural, la sociedad decide hacer de él un barrendero con la intención de hacerle inofensivo. Pero dos sucesos marcan un cambio radical en la vida: el descubrimiento de un reducto de tecnología de los Tiempos Inmemoriales y conocer a una hermosa joven, Libertad 5-3000. Igualdad 7-2521 comienza a plantearse muchas cosas y, al hacerlo, se convierte en un enemigo de su sociedad.

Dicen los entendidos que Himno tiene numerosos elementos en común con la novela We, de Yevgeny Zamyatin, publicada unos diecisiete años antes. No obstante, Zamyatin y Rand tienen en común su pasadas experiencias en la Revolución Rusa de 1917 y la instauración del régimen soviético, acontecimientos que influyeron profundamente tanto en We como en toda la obra, tanto de ficción como de no ficción, de Ayn Rand. Los ecos del Comunismo tienen una relevancia capital en el desarrollo de Himno y en la manera en que se construye la sociedad en que se desarrolla la historia.

Himno constituye un interesante ejemplo de ciencia ficción que conecta a un nivel muy particular con relatos similares escritos por autores especializados en el género sin alejarse de la línea de una autora incomparable.

Puntuación: 9

Daydream Nation

Título: Daydream Nation
Director: Michael Goldbach
Intérpretes: Kat Dennings, Reece Thompson, Josh Lucas, Andie MacDowell
Año de estreno: 2010

Circulan por Tumblr numerosas referencias a ese síntoma del ser fan de cierto actor o actriz que implica ver sus películas anteriores (y/o posteriores) a aquella con la que le has descubierto. Creo que a estas alturas ya no es ningún secreto que padezco bastante ese síntoma, y por eso escribo hoy una reseña de otra película de Kat Dennings después de Defendor, Charlie Bartlett y Nick y Norah: una noche de música y amor. Garantizo que habrá más, pero de momento me quedo con la primera de todas las que he visto en que es protagonista absoluta.

Caroline Wexler es una chica de diecisiete años que se traslada con su padre a un pueblo industrial que no se parece en nada a la ciudad donde nació. La muerte de su madre ha abierto una profunda brecha entre la chica y su padre; desorientada, la cínica y sarcástica Caroline se busca a sí misma forjándose una fama de buscona en el instituto, aunque su única relación real la mantiene con su atormentado profesor de Literatura. Uno de sus compañeros de clase, Thurston, un chico enganchado a las drogas blandas y que busca, como ella, huir de sus demonios, se enamora perdidamente de Caroline, de manera que la adolescente se ve navegando entre dos relaciones muy distintas.

Ahora que esas películas con estética indie y banda sonora acorde (lo confieso: las critico, pero me están descubriendo cantidad de grupos nuevos) están en boga, son casi el reverso nada tenebroso a las producciones hollywoodienses: se estrenan en los Festivales de Sundance y Toronto y reciben el beneplácito de crítica y público. Daydream Nation pasó un poco más desapercibida, y de hecho no llegó a estrenarse en España, aunque sin duda hay un grupo de público que disfrutará mucho con ella. Cuenta con todos los recursos visuales vistos en películas de este pelaje, y algunos narrativos que me recordaron en cierta manera a Amélie, si bien en esta película quedaban un poco fuera de lugar porque a diferencia de la cinta francesa, agridulce y optimista, Daydream Nation tiene una buena carga de drama consigo.

Los actores cumplen con sus papeles, y me gustaría decir que Kat Dennings la primera, pero es difícil decirlo cuando todos sus papeles son tan parecidos entre sí: la adolescente/joven ligeramente (o muy) sarcástica. Caroline Wexler sigue en esa línea, aunque añade una explosiva sexualidad que incomoda profundamente a muchos secundarios. Se contrapone a la perfección con sus desubicadas contrapartidas masculinas, el profesor patético y el adolescente herido, ambos personajes similares y al mismo tiempo a años luz el uno del otro. Completan el reparto una serie de personajes de mucho menor calado, aunque destaca Andie MacDowell, que parece que no ha quedado relegada a anunciar cremas antiarrugas después de todo, como la comprensiva y amable madre de Thurston, un papel sorprendente porque, cuando la conocemos, nos damos cuenta de que lo que deberíamos esperar de ella es un personaje de lo más amargado, y a la hora de la verdad es el personaje más luminoso de todo el filme.

Puntuación: 7

Blood-C: The Last Dark

Título: Blood-C: The Last Dark
Director: Naoyoshi Shiotani
Intérpretes (voces): Nana Mizuki, Kenji Nojima, Ai Hashimoto, Hiroshi Kamiya
Año de estreno: 2012

Como ya anticipé hace un par de semanas, el argumento de Blood-C no terminaba en su duodécimo episodio, y por fin he conocido el desenlace de la historia de Saya, cuyo paso por CLAMP resulta más que evidente en giros argumentales, recursos narrativos y misterios varios. Atención, que la sinopsis que sigue contiene algunos spoilers.

Blood-C: The Last Dark se desarrolla apenas unos meses después del final de la serie. Saya ha viajado hasta Tokio en busca de Fumito, sedienta de venganza. El gobierno ha impuesto políticas de restricción para los jóvenes, censurando Internet e imponiendo toques de queda, y Saya conoce a los integrantes de SIRRUT, una organización que lucha contra estas normas. SIRRUT está dirigido por un primo de Fumito llamado Kuroto que tiene sus propios motivos para desear que Fumito muerda el polvo, por lo que ofrece a Saya toda la ayuda necesaria para llevar a cabo su venganza. Sin embargo, no es él, sino el resto de integrantes de SIRRUT, en especial una muchacha llamada Mana, quienes consigan que Saya salga de su cascarón de odio para mirar la vida desde otra perspectiva.

Como toda buena película basada en un anime o, como en este caso en concreto, lo completa, Blood-C: The Last Dark retoma el estilo de animación mejorando la calidad de la misma, y el cambio de escenario permite a sus creadores introducir nuevas ubicaciones en que una Saya diametralmente opuesta a la de la serie se desenvuelve de maneras muy diversas. El diseño del personaje se permite sus homenajes a la protagonista de Blood: the last vampire, mientras que los nuevos secundarios se ajustan a los diseños que vienen haciendo las CLAMP en los últimos años. Como decía en la introducción, la mano de estas autoras se nota a lo largo de la película con inclusiones de personajes que incluyen la serie en el amplio universo creado por ellas, además de sus recursos más tradicionales, como dejar preguntas sin respuesta o abrir misterios en el último minuto.

Blood-C: The Last Dark gana respecto a la serie un ritmo mucho más entretenido, aunque lo cierto es que, de no ser por ciertos detalles argumentales, podría ser una película completamente independiente de la serie que la precedió.

Puntuación: 5

Días de Sangre y Resplandor

Imagen de multimedia.fnac.com

Título: Días de Sangre y Resplandor
Autor: Laini Taylor
Año de publicación: 2012
Editorial: Alfaguara

Últimamente me noto más selectiva con las novelas de narrativa juvenil que caen en mis manos. Ya no me leo las siguientes entregas si la primera no me ha convencido, y no tengo tanta paciencia con según qué recursos argumentales. He reducido mi lista de autores realmente predilectos y de sagas que me han llegado a embrujar. E Hija de Humo y Hueso y la secuela que nos ocupa se cuentan entre ellas.

Los terribles descubrimientos que hizo Karou sobre su propio pasado y las acciones de Akiva la han empujado a aliarse con las quimeras tomando el rol de Brimstone. Los serafines se creen vencedores de la guerra tras haber arrasado Loramendi y asesinado a sus líderes, y de hecho el emperador ya tiene la vista puesta en su nuevo objetivo, las Islas Lejanas. Mientras tanto, Akiva trata de ganarse de nuevo la confianza de sus hermanos, Hazael y Liraz, echa terriblemente de menos a Karou y observa cómo sus congéneres se ceban con las quimeras que huyen de los tratantes de esclavos. Pero al mismo tiempo que la atrapada Karou halla aliados inesperados, Akiva encuentra la manera de luchar por el sueño que una vez tuvieron.

Días de Sangre y Resplandor tenía el listón muy alto debido a la calidad de su predecesor, y aunque no es nada fácil, mantiene el nivel gracias a sus preciosistas descripciones y a unos buenos niveles de tragedia que desfila a lo largo de sus más de quinientas páginas. Suceden muchísimas cosas, hay muchos personajes nuevos, reaparecen otros muchos, los escenarios se diversifican y el lector se mete de lleno en Eretz y su mitología de razas enfrentadas, una historia tan antigua como el tiempo que Laini Taylor ha logrado recrear con una originalidad sin precedentes en otras novelas del género.

No veremos el tercer volumen de la trilogía, Sueños de Dioses y Monstruos, hasta 2014, y sinceramente, creo que me va a costar mucho aguantar hasta entonces.

Puntuación: 9

Ed Wood

Imagen de Wikipedia

Título: Ed Wood
Director: Tim Burton
Intérpretes: Johnny Depp, Martin Landau, Sarah Jessica Parker, Patricia Arquette
Año de estreno: 1994

Dicen por ahí que para que se haga una película basada en la vida de una persona real, sus vivencias deben ser bigger than life. Generalmente esto se aplica personas cuyos vidas y/o logros les han sobrevivido por lo extraordinario de éstos, pero también hay casos en que si sus vidas les sobreviven es, precisamente, por lo contrario. Ése es el caso de Edward D. Wood Jr., considerado el peor director de cine de todos los tiempos, cuya estrambótica y desastrosa carrera en el Hollywood de los años cincuenta nos ha legado algunas de las peores películas jamás rodadas, tan malas que tienen su propia legión de fans. Ed Wood, la película que Tim Burton reconoce como su preferida de su propia filmografía, rinde un pequeño homenaje a la historia de este director que convertía todo lo que tocaba en... bueno, digamos que no en oro, precisamente.

Edward D. Wood Jr. tiene un sueño: convertirse en un director de cine tan aclamado como Orson Welles. Con ayuda de su novia, Dolores, y de sus amigos, monta obras de teatro escritas por él mismo que no tienen demasiado éxito y que compagina con sus trabajillos en los estudios. No obstante, su oportunidad le llega poco después de conocer a un acabado Bela Lugosi, el legendario actor que dio vida al Conde Drácula, cuando se entera de que el productor George Weiss planea llevar al cine la vida de Christine Jorgensen, la primera transexual de Estados Unidos. Ed se ofrece a realizar la película por una cantidad irrisoria ante la oportunidad de realizar una película acerca de uno de sus intereses personales, ya que él mismo se traviste de vez en cuando. Comienza así el rodaje de Glen o Glenda, la primera de las películas que conforman la infame filmografía de Ed Wood.

La película cubre tres años de la vida de Wood, centrándose en tres de sus cuatro primeras películas (la segunda, Jail Bait, está omitida en la historia) y, concretamente, en la errabunda manera de dirigir de Wood, en su extraño carisma, sus inagotables triquiñuelas para obtener financiación y su amistad con el anciano Bela Lugosi, cuya última aparición en pantalla fue en una de las películas de Wood, Plan 9 del Espacio Exterior. En el metraje de la película desfilan numerosos y excéntricos personajes reales que conforman un mosaico hilarante que contrasta vivamente con esa imagen del Hollywood dorado que tenemos de esa época. Ed Wood, aunque carece de muchos signos de identidad de la filmografía de Tim Burton, es una película hecha con admiración y cariño, divertida sin sorna, sobre un personaje que quizá no fuera un buen director, pero cuyas aventuras sí que fueron todo lo bigger than life que sus películas nunca lograron ser. O quizá si lo fueron, de lo malas que son.

Puntuación: 8

That summer

Imagen de Waterstones

Título: That summer
Autor: Sarah Dessen
Año de publicación: 1996
Editorial: Penguin Books Ltd.

En mis no pocas búsquedas de nuevas novelas juveniles que leer, he acabado llegando a la versión original de muchas de ellas. Ya que leer en inglés no me supone ningún problema, y que muchas sagas no se publican ni se acaban, en muchos casos, prácticamente he renunciado a las ediciones españolas salvo en honrosas excepciones. Gracias a esto he comenzado a conocer a algunas autoras que, hasta hace poco, eran inéditas en nuestro país a pesar de su éxito en sus países de origen (que suele ser Estados Unidos). Sarah Dessen, toda una veterana en la narrativa adolescente, es una de ellas.

That summer se desarrolla en un verano marcado, para Haven MacPhail, por dos bodas: la de su padre, presentador de la sección de Deportes en el noticiario local con una de sus compañeras de trabajo, y la de su hermana mayor, Ashley, con su novio. Entre ambas ceremonias, Haven se siente invadida por toda clase de sentimientos, pues en cuestión de meses, su vida va a cambiar por completo sin que sea capaz de intervenir en lo más mínimo. Pero a medida que se acerca la boda de su hermana, Haven comenzará a descubrir y experimentar muchas cosas que determinarán el final de su verano.

Debo admitir que me acerqué a That summer esperando encontrarme algo diferente, concretamente, poco de romance. No obstante, la novela resultó un tanto decepcionante, no tanto por la ausencia de ese romance que además parecía anunciarse desde el capítulo dos como por la excesiva lentitud con que se desarrollan los acontecimientos en su trama. Eso, unido a la evidente inexperiencia de la autora al redactar la novela (fue la primera de su bibliografía) hacen que That summer no sea, precisamente, el libro con el que invitaría a posibles lectores a sumergirse en la narrativa de Sarah Dessen. En su defensa aduciré que la novela posee interesantes pasajes en que desarrolla las personalidades de Haven y Ashley, pero lamentablemente, eso no basta para salvarla.

Puntuación: 4