Las amistades peligrosas

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Título: Las amistades peligrosas (Dangerous liaisons)
Director: Stephen Frears
Intérpretes: Glenn Close, John Malkovich, Michelle Pfeiffer, Uma Thurman
Año de estreno: 1988

Siempre me ha parecido que lo más difícil a la hora de crear los personajes para una historia es dar forma a un buen villano. Si se le trabaja de la misma forma que al protagonista, se corre el riesgo de que resulte demasiado carismático y acabe teniendo más fans que el héroe o la heroína destinados a acabar con él. En cambio, son contados los casos en los que el malo es también el protagonista de la historia. Un buen ejemplo de ello es la novela Las amistades peligrosas, de Pierre Choderclos de Laclos, un intercambio epistolar entre los distintos personajes que pueblan sus páginas. No obstante, es el irresistible carisma de los actores que les personifican en esta adaptación lo que hace de esos personajes auténticos iconos.

La Marquesa de Merteuil y el Vizconde de Valmont son dos nobles franceses que encuentran el máximo placer en emplear el sexo como arma para humillar y someter a otras personas. Él es un conocido libertino cuyas correrías van de boca en boca; ella tiene distintos amantes, pero encuentra verdadero placer en tramar planes con los que hacer sufrir a otras personas. Cuando decide vengarse de su último amante, que la dejó por su virginal sobrina, Cécile de Volanges, no tiene reparos en desafiar a Valmont para que desflore a la muchacha. Éste, sin embargo, rechaza la propuesta al tener entre manos una conquista más jugosa: la de la púdica y virtuosa Madame de Tourvel, una mujer casada a la que planea hacer traicionar sus devotas creencias.

Con ese punto de partida, las dos horas de películas se suceden entre encuentros sexuales, celos, traiciones y planes malvados perpetrados por los pérfidos Meteuil y Valmont. Ambos personajes tienen la suerte de estar encarnados por sendos grandísimos actores: John Malkovich, con su expresión de loco tan característica, otorga a Valmont una apariencia especialmente depredadora que da muchísima fuerza al personaje; Glenn Close, experta en villanas gracias a la desequilibrada Alex de Atracción fatal, borda una maquiavélica Marquesa de Merteuil. Completa el triángulo Michelle Pfeiffer como Madame de Tourvel, y justo es reconocer que otorga al personaje un aire angelical que contrasta vivamente con Merteuil y Valmont. Vemos además entre los protagonistas a unos jóvenes Uma Thurman y Keanu Reeves  como Cécile de Volanges y Raphael Danceny respectivamente, y aunque sus papeles son de menor importancia, ya apuntan maneras para el futuro...

Las amistades peligrosas es una película absolutamente imprescindible gracias al buen hacer de su ya consagrado director y de sus geniales actores. Completamente imprescindible.

Puntuación: 9

Iron Man

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Título: Iron Man
Director: Jon Favreau
Intérpretes: Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow, Terrence Howard, Jeff Bridges
Año de estreno: 2008

Aunque soy una ávida lectora de cómics, el americano nunca me ha atraído especialmente. Cierto es que mis contactos con el mismo se limitan a las páginas de Spider-Man que recogía la revistilla Gente Menuda que daban los domingos con el periódico que se compraba en casa de mis abuelos, pero a decir verdad, empecé a interesarme por la compleja mitología de los supehéroes de Marvel y DC cuando comencé a ver las películas que adaptaban las aventuras de los mismos, comenzando por la que considero una de las mejores: la primera X-Men, estrenada en el año 2000. Desde entonces, pocas son las que no he visto, y la aclamada Iron Man era una de ellas, así que, cuando comprobé que la ponían en televisión, no perdí la oportunidad de verla.

Tony Stark es un hombre de negocios escandalosamente rico que dirige Stark Industries, una poderosa empresa de fabricación de armas. Durante una demostración en Afganistán de su nuevo producto, Tony es secuestrado por un grupo de fundamentalistas musulmanes que le exigen que fabrique una réplica del misil que iba a vender al Ejército norteamericano. Con la ayuda del Doctor Yinsen, otro genio secuestrado que le salva la vida instalándole un imán en el pecho que impide que fragmentos de metralla naveguen hasta su corazón y le maten, Tony diseña una compleja armadura de hierro con la que consigue escapar. Al regresar a Estados Unidos, con su mentalidad completamente cambiada, rediseña la armadura para luchar contra el crimen. La prensa no tarda en encontrar un nombre para el nuevo héroe: Iron Man.

Además de los efectos especiales de rigor, sencillamente espectaculares (no en vano la película estuvo nominada a los Óscars a Mejor Sonido y Mejores Efectos Visuales), Iron Man posee la extraña cualidad de enganchar desde el minuto uno, y eso que en realidad esta película parece más bien una precuela de su secuela, Iron Man 2, ya que más de la mitad del metraje se centra en mostrarnos cómo desarrolla Tony su armadura. En ese sentido, podría establecerse cierto paralelismo con Batman begins (irónicamente, Bruce Wayne y Tony Stark tienen mucho en común para ser criaturas de empresas rivales), que no obstante mostraba la conversión de Bruce en Batman como un proceso más bien psicológico. Eso se debe también a la naturaleza cínica y gamberra de Tony Stark, un personaje hecho a la medida de Robert Downey Jr., en el que parece sentirse más que a gusto y al que dota de su particular carisma. La réplica femenina se la da una Gwyneth Paltrow a la que jamás nos imaginaríamos en esta clase de películas, pero que dibuja a una Pepper Potts interesante y creíble; entre los dos dan lugar a una tensión sexual no resuelta verdaderamente genial. Entre los grandes actores que aparecen en la película, quizá el que más me chirría es Jeff Bridges como el villano Obadiah Stane, ya que no acabo de verle convencido de su personaje. Pero, en definitiva, es una impresión.

La película Iron Man tuvo tanto éxito que en 2010 vio la luz una secuela, Iron Man 2, y el estudio ha prometido un Iron Man 3 para 2013. Pero antes de eso tendremos ocasión de volver a ver a Tony Stark en Los Vengadores este mismo año. Y sí, me muero de ganas.

Puntuación: 9

Angel

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Título: Angel

Director: François Ozon

Intérpretes: Romola Garai, Michael Fassbender, Sam Neill, Lucy Russell

Año de estreno: 2007

Quienes siguen este blog ya se han dado cuenta de que, en muchas ocasiones, mi motivación para ver determinadas películas sea la aparición de ciertos intérpretes. En este caso es la de Michael Fassbender, el afamado actor del año, del que estoy perdidamente enamorada. Un repaso a su filmografía en IMDb me informó de la existencia de esta película, cuyo resumen me interesó de inmediato debido a su ambientación victoriana tardía. No obstante, según comenzaba me di cuenta de que era una peli más bien mediocre...

Angel Deverell es una muchacha de origen humilde que posee una ambición inamovible: convertirse en una escritora de éxito y huir de la miseria de su vida. Gracias a su explosiva imaginación y a la iniciativa de un editor de publicar su primera novela, Lady Irania, Angel se convierte en una escritora súperventas, y cumple su sueño de vivir en Paradise House, una lujosa mansión en la que trabajó su tía de criada. En el estreno de una obra de teatro que adapta Lady Irania, Angel conoce a los hermanos Howe-Nevinson, completamente distintos: Nora vive fascinada por Angel y siente adoración por sus libros y su persona, mientras que su hermano Esmé la considera absurda y sobrevalorada. No obstante, Angel se enamora locamente de Esmé y, con la obstinación que la caracteriza, dedica todos sus esfuerzos a lograr casarse con él.

Sé que Angel adapta la novela homónima de Elizabeth Taylor publicada en 1957, y francamente, me gustaría leerla, ya que la aunque la película no me gustó, pero algo tendrá para que esta novela no precisamente famosa fuese adaptada al cine. Viéndola, no pude evitar pensar que, o bien la obra original o bien su adaptación tratan de convertir a la protagonista en una suerte de Escarlata O'Hara: un personaje que no es simpático pero que puede ganarse el afecto de los lectores/espectadores. Eso no sucede con Angel Deverell, a la que da vida una muy acertada Romola Garai: Angel es egocéntrica, burda y una mentirosa compulsiva que se esfuerza por disfrazar las partes más oscuras de su vida con pasajes de tramoya romántica barata como los que redacta en sus novelas; aún así se pretende que el espectador la respete porque persiguió sus sueños por encima de todo. Personalmente, no hubo ni un solo instante de las dos horas y pico que dura la película en que simpatizara con Angel, y eso, en una película centrada en dicho personaje, no augura nada bueno. En cuanto al resto de personajes, bueno, están ahí para arropar a Angel, y en la medida de sus posibilidades, actúan bastante bien, aunque por algún motivo tengo la sensación de que sus relaciones con la protagonista podrían haber sido más detalladas. Sólo Esmé (interpretado por Michael Fassbender) goza de cierto protagonismo respecto a Angel, pero hay momentos en que, como ella, parece una Rhett Butler barato. Muy barato.

En cuanto al aspecto visual de la película, que se considera uno de los puntos fuertes de la dirección de François Ozon, debo decir que Angel tiene una fotografía espectacular y una gama cromática muy rica (y muy francesa), un vestuario precioso y deja algunos cuadros magníficos, pero me rompió por completo el empleo de chromas tan cutre que se utilizaba cada vez que los personajes aparecían en cualquier clase de vehículo o en los viajes al extranjero daba verdadera vergüenza ajena. Por favor, quedan mejor hasta en La hora de José Mota. De no ser por ese detalle, a lo mejor habría tenido un concepto un poco mejor de Angel, aunque me parece que, a tenor de todos los elementos anteriormente mencionados, la película estaba condenada al fracaso en mi ránking de cine... Y creo que, en conjunto, explica su nota final.

Puntuación: 3

Secretos

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Título: Secretos
Autor: Sara Shepard
Año de publicación: 2007
Editorial: La Factoría de Ideas

Hush, hush no es el único libro cuya continuación esperaba pacientemente a que leyera su continuación. Desde agosto esperaba su turno Pequeñas mentirosas, iniciador de una saga que ha inspirado la serie de televisión del mismo nombre a la que estoy enganchada. Secretos, la segunda entrega de la saga (como siempre, puedo quejarme de la traducción del título, que originalmente era Flawless, literalmente, "impecable"), lleva unos meses a la venta, pero debo reconocer que otros libros se han cruzado en mi camino desde entonces...

Secretos arranca justo tras el desenlace de Pequeñas mentirosas, que fue el funeral de Alison DiLaurentis, cuyo cuerpo fue finalmente encontrado. Aria, Spencer, Emily y Hanna siguen con sus vidas bajo la alargada sombra del enigmático "A", que sigue enviándoles amenazas de destapar sus más oscuros secretos, esta vez con chantaje incluido. El repentino regreso de Toby Cavanaugh a Rosewood les hace recordar el episodio más oscuro de la amistad que las unión tres años atrás, y entre ellas florece la sospecha de que él podría encontrarse bajo la máscara de "A".

Al igual que la primera novela de la saga, el desarrollo de Secretos abarca tan sólo varios episodios de la serie de televisión, pero la trama se aleja de ésta, haciendo las novelas más interesantes para quienes seguimos la serie. Algunos personajes y las relaciones entre ellos cambian, haciendo que la adaptación de televisión tenga una apariencia mucho más light de lo que se intuía en la primera entrega de la saga, y me figuro que las sorpresas están por llegar... después de todo, sólo llevamos dos entregas, y en total son ocho. Francamente, estoy deseando averiguar cómo sigue desenvolviéndose la historia de las cuatro pequeñas mentirosas.

Puntuación: 8

Regreso al futuro

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Título: Regreso al futuro (Back to the future)
Director: Robert Zemeckis
Intérpretes: Michael J. Fox, Christopher Lloyd, Crispin Glover, Lea Thompson
Año de estreno: 1985

Seguramente a más de uno le sorprenderá hallar esta película sin la etiqueta de "Revisión". Pues sí, es la primera vez que la veo. Yo nací en los ochenta, pero soy más bien de los noventa, y aunque sabía de la existencia de este clasicazo, nunca había tenido la posibilidad de verlo a pesar de que TVE lo repusiera cientos de veces (al igual que sus secuelas) cuando yo era pequeña. Esta mañana, casualmente, volvieron a hacerlo, pero esta vez no he perdido la oportunidad de verla.

No creo que tenga mucho sentido resumir el argumento de Regreso al futuro, pero para no faltar a la tradición, lo haré. Marty McFly es un chico de diecisiete años que vive con su deprimente familia en Hill Valley, California. Su padre, George, sufre los abusos de su supervisor en el trabajo; su madre padece obesidad y bebe demasiado; su hermano Dave trabaja en un Burger King y su hermana Linda posee una vida social de risa. No obstante, Marty tiene sueños, ambiciones: desea convertirse en una estrella de rock. Una noche, nuestro protagonista visita a su excéntrico amigo Emmett Brown, más conocido como Doc, un científico obsesionado con sus extraños inventos, que comunica al chico que acaba de crear una máquina del tiempo en un coche DeLorean DMC-12. Accidentalmente, Marty viaja a 1955, donde se encuentra con las versiones más jóvenes de sus padres. Su único deseo es volver a casa, pero antes de hacer tal cosa, un Doc treinta años más joven le dice que debe propiciar el enamoramiento de sus padres, ya que, si no se casan, él nunca nacerá...

La película es genuinamente ochentera, con su ropa, peinados, efectos especiales y ese aspecto visual tan característico de la década. La dirección del experto Robert Zemeckis completa la película con su estilo narrativo, entretenido y coherente, logrando hacer de la historia un auténtico clásico sin ser nada increíblemente original, salvo, quizás, por ese personaje en sí mismo que es el DeLorean con el que Marty se traslada al pasado, un verdadero símbolo.

Creo que he escrito muy poco sobre Regreso al futuro. Probablemente no pueda decir nada que no se haya dicho ya. Me ha encantado y estoy deseando ver sus dos secuelas, porque no me cabe la menor duda de que también me van a encantar.

Puntuación: 9

Crescendo

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Título: Crescendo
Autor: Becca Fitzpatrick
Año de publicación: 2010
Editorial: Ediciones B

Terminé 2011 con un libro de narrativa juvenil y lo empiezo con otro, y es que son tan sencillos de leer que los devoro demasiado deprisa... Tenía pendiente Crescendo desde que me leí la primera entrega de esta saga, Hush, hush, que me dejó un poco fría. Una vez más, ha sido la segunda entrega la que me ha gustado realmente. Suele pasarme eso con las sagas.

Es verano, y la vida de Nora Grey gira en torno a dos cosas: su ahora novio Patch y la obligatoria asistencia a las clases de verano. No obstante, en apenas una noche ese panorama feliz da una giro de ciento ochenta grados cuando decide cortar con Patch tras una discusión y él empieza a dejarse ver, de la noche a la mañana, con Marcie Millar, la peor enemiga de Nora. Al mismo tiempo regresa a Coldwater un chico al que Nora conoció siendo niña, Scott Parnell, que tiene un pasado turbio en el que nuestra protagonista no puede resistirse a hurgar con ayuda de su inseparable amiga Vee. Y por si todo esto fuera poco, Nora logra ver a su padre muerto acechándola en los lugares más insospechados... y esta vez, aunque sabe que corre peligro, no puede contar con Patch.

Sí, mi resumen es demasiado vago, pero no quiero desvelar cierta parte de la trama que implica la naturaleza sobrenatural de Patch, el gran misterio de Hush, hush. En Crescendo vemos una interesante evolución de los acontecimientos en la línea de su predecesora pero con una interesante mejora a la hora de narrar y desarrollar los avatares por los que pasa Nora. Una vez más, Fitzpatrick emplea la primera persona para ofrecernos un relato en que la protagonista se comporta como la adolescente que es, es decir, como una petarda, y aunque a veces fastidia un poco, le da un toque de verosimilitud bastante curioso, algo que me recordó (salvando las distancias) a los insoportables Harry y Ron de Harry Potter y la Órden del Fénix y Harry Potter y el misterio del príncipe, respectivamente. Además, en Crescendo aparece uno de esos personajes que no pueden faltar: la antagonista. Sí, esa es la inclasificable Marcie Millar. Inclasificable porque no se me ocurre un sólo insulto que la defina.

En conjunto, Crescendo es bastante mejor que Hush, hush: aunque hay suspense en la trama, no se recarga tanto como en la primera entrega, donde tanto misterio llegaba a ser agobiante. En fin, la práctica es lo que lleva a la perfección, ¿no?

Puntuación: 8